在近日结束的U23亚洲杯小组赛中，中国U23国足创造了历史，以小组第二身份晋级8强；与此同时，昔日在亚洲赛事中表现强势的韩国U23队，虽然也从小组出线，但是因为输给了乌兹别克斯坦，而承受了相当多的指责。1月15日足球日报，韩国媒体《OSEN》就撰文称，韩国足球已经沦为“纸老虎”，无法继续在中国等球队面前维持强势地位，这是之前从未有的情况。

该媒体指出：“‘恐韩症’这个词未来会逐渐消失吗？中国足球渴望与韩国足球比肩的时代已经到来。令人遗憾的是，韩国足球在青少年组比赛中正沦为纸老虎。中国队在亚洲杯D组排名第二，下一轮将对阵乌兹别克斯坦队。如果中国队击败泰国队获得小组第一，他们本可以在四分之一决赛中对阵C组第二名韩国队，但这种情况并未发生。”

“然而，中国国内对未能与韩国队交锋感到失望。四分之一决赛对阵结果公布后，中国媒体甚至警告称：我们遇到了一支比韩国队更强的队伍！这就是韩国足球令人悲哀的现实，也是前所未有的耻辱。中国不再惧怕与韩国直接对抗，某种程度上是必然的结果。去年三月，韩国U23国家队0-1负于中国队。尽管那是一场友谊赛，而且当时还没有正式的主教练，但这场失利仍然令人震惊。即便李珉成接手球队后，韩国队在去年11月的熊猫杯中仍以0-2负于中国队，他们在比赛中的表现也明显逊色。”

因此，《OSEN》表示，韩国足球务必要知耻而后勇：“为了避免更大的耻辱，韩国队必须在四分之一决赛中展现出不同的一面。击败澳大利亚，争夺2026年亚足联U23锦标赛的冠军。”

韩国媒体对本国球队有这样的评价，并不奇怪。去年在熊猫杯上败给中国U23国足后，韩媒就对这支韩国国青口诛笔伐。对于韩国足球来说，一旦在中国男足面前失去了统治力，对他们而言将是自尊的巨大受挫。希望中国国足能再接再厉，力争做到未来在全年龄段比赛中，都能做到不怵韩国吧。